Édito de Dany Laferrière, Président d'honneur de cette édition

« Chers amis de Balma,
Nous étions quelques écrivains (au milieu d’une mer de 8 millions d’Haïtiens) à attendre la petite cohorte d’écrivains qui devaient arriver le 13 janvier à Port-au-Prince pour une fête littéraire organisée par «Étonnants Voyageurs». C’était le 12 janvier. Nous étions pour la plupart dans la grande cour de l’hôtel Karibe quand la terre s’est mise à onduler comme une feuille de papier emportée par le vent. Bruits sourds des immeubles en train de s’agenouiller. Silence. Panique. Nous avons passé la nuit dehors. Une nuit chaude et étoilée. Michel Lebris dormait en tenant contre son ventre son ordinateur qui contenait un «Dictionnaire amoureux de l’aventure» de 1000 pages. Le lendemain matin, le romancier Lyonel Trouillot est passé nous voir à l’hôtel. On est allé faire un tour en ville pour constater les dégâts en compagnie de l’éditeur Rodney Saint-Eloi (Mémoire d’encrier). Pétionville tenait encore. On a longé Delmas qui ressemblait à un quartier bombardé par l’aviation. C’est là que se terre le romancier Franketienne. On l’a retrouvé dans sa grande maison fissurée. Il nous a joué sa dernière pièce inédite où la ville «se déchire, se fissure». Il sanglotait encore sur sa ville en miettes quand nous remontions dans la voiture pour aller chez ma mère. Je les (ma mère, ma tante et ma soeur) ai retrouvées dans la cour. Elles avaient passé la nuit sur des matelas, sous les arbres. Ma mère était aussi excitée qu’une petite fille le jour de son anniversaire. Elle me dit qu’à près de 90 ans elle a tout connu : une dizaine de coups d’État, des cyclones à répétition, des inondations dévastatrices, mais jamais un tremblement de terre de cette magnitude. Elle se met tout à coup à danser au milieu des décombres. Si les Haïtiens sont maladroits dans la vie quotidienne, ils se révèlent extraordinaires dans une situation exceptionnelle. Deux jours plus tard, le peuple de Port-au-Prince était de nouveau debout. Mon beau-frère, Christophe Charles, un poète prolifique, me parle déjà de son prochain recueil. La culture structure ce pays. Les murs peuvent tomber. Tant que ces peintres aux pieds nus, ces poètes affamés, ces musiciens passionnés, ces philosophes en chômage seront là, Haïti vivra. »

Dany Laferrière • Président d’honneur des 11es rencontres du Livre et du Vin